Craig Guy, Ejecutivo del Condado de Hudson, Pronuncia un Discurso Sobre el Estado del Condado Centrado en el Servicio y las Oportunidades

El condado de Hudson está a la sombra de la Estatua de la Libertad. Durante décadas, millones de inmigrantes han visto este tributo a la libertad y la oportunidad al entrar en Ellis Island. Como funcionarios del gobierno, nuestro papel es servir al público y ayudar a proteger esa libertad y proporcionar esa oportunidad.

Desde mis primeros días como policía en las calles de Jersey City y ahora como Ejecutivo del Condado, nunca he rehuido la oportunidad de servir.

Tendremos que trabajar juntos, ahora más que nunca, para garantizar que protegemos y servimos a nuestra comunidad. No le debemos menos a los residentes del condado de Hudson.

El papel del gobierno es servir al público. Y yo me tomo ese papel muy en serio. Los servicios que ofrecemos son vitales para la vida cotidiana de la gente, y afectan a numerosas necesidades básicas.

He aquí algunos de los logros del año pasado:

Ayudamos a más de 4,000 personas y familias:

Desembolsamos más de 41 millones de dólares para ayudar a los necesitados con ayudas al alquiler;

Proporcionamos ayuda de emergencia para vivienda a más de 420 personas, la mayor cantidad proporcionada en todo el estado de Nueva Jersey;

Ayudamos a casi 2,000 adultos y más de 3,000 niños a través del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, el mayor número de clientes ayudados en el estado;

Y el condado de Hudson es el único del estado que ha creado programas para los 3,000 niños que reciben asistencia social, con el fin de garantizar que no necesiten ayuda cuando sean adultos.

En cuestiones de seguridad alimentaria, que por desgracia son demasiado frecuentes en Hudson, hemos dado algunos pasos importantes:

Ayudamos a más de 55,000 clientes con el programa de prestaciones SNAP, el segundo mayor número del estado;

Organizamos más de 300 actos de distribución de alimentos para miles de personas en el condado;

Concedimos una subvención de 1.8 millones de dólares al Centro Comunitario de Hoboken para construir una sede permanente para su programa de despensa;

Hemos conseguido financiación para crear una despensa de alimentos permanente en la ciudad de Bayona-.
Gracias al Gobernador Murphy y al Alcalde Davis.

Y actualmente estamos comprando terrenos para crear un centro agrícola en Kearny, que permita almacenar productos agrícolas, carne y otros productos básicos para distribuirlos a las despensas de todo el condado.
Gracias, Alcaldesa Doyle y su equipo, por trabajar con nosotros en este proyecto.

Estoy orgulloso de que el condado de Hudson se distinga del resto del estado en la prestación de servicios.

Por supuesto, todos los servicios que ofrecemos y proporcionamos no sirven de nada a un residente que no puede permitirse una calidad de vida decente. Para mí, la calidad de vida incluye la capacidad de permitirse el lujo de vivir aquí en el condado de Hudson, sentirse seguro y protegido con la oportunidad de disfrutar de espacios abiertos con amigos y familiares.

Todos sabemos que existe una crisis de vivienda asequible, y mi Administración ha hecho de la vivienda asequible una prioridad desde el primer día.

Trabajamos para que nuestros residentes más vulnerables tengan una vivienda. Hoy nos acompaña Irving Peoples. El Sr. Peoples es un antiguo guardabosques que sirvió con orgullo a su país en el ejército de EE.UU. de 1979 a 1984, incluyendo un período con un grupo de mantenimiento de la paz en el Líbano. A través de nuestro Departamento de Envejecimiento y Asuntos de Veteranos, pudimos encontrarle a él y a otros veteranos una vivienda asequible aquí mismo, en Jersey City.

Demos todos un aplauso al Sr. Peoples y a todos los veteranos.

Es importante aumentar la oferta de viviendas asequibles aquí en el condado de Hudson. Y estoy muy contento de anunciar que hemos identificado 5 sitios donde podemos desarrollar viviendas asequibles. Estoy feliz de decir que vamos a tener más noticias que informar.

También me enorgullece anunciar el Programa Hudson County Teachers Village, un plan que proporcionará viviendas asequibles a los profesores que trabajan y a sus familias. Esta iniciativa permitirá a los educadores vivir cerca de sus escuelas, dándoles la oportunidad de vivir en las comunidades a las que sirven.

Además, en noviembre anuncié la creación del primer grupo de trabajo sobre vivienda asequible del condado de Hudson. Este grupo de trabajo reúne a un grupo diverso, desde defensores a promotores y gente del movimiento obrero, para encontrar recomendaciones políticas que podamos aplicar en Hudson.

El Grupo de Trabajo ya está trabajando duro, reuniéndose varias veces en los últimos meses para diseñar estrategias para este año. El grupo de trabajo ya ha colaborado con el público, y seguirá haciéndolo, para que los residentes puedan expresar sus opiniones sobre los retos de la vivienda asequible.

Para garantizar la seguridad de nuestros residentes en nuestras comunidades, he puesto en marcha numerosas iniciativas de seguridad pública. Para acabar con el uso ilegal de bicicletas motorizadas, he establecido una nueva señalización en nuestros parques del condado para que sigan siendo lugares seguros para nuestros jóvenes y mayores. Y hemos trabajado para aumentar la visibilidad en las carreteras del condado sustituyendo las farolas por iluminación LED para automovilistas, ciclistas y peatones por igual.

Y, por supuesto, después de un año de escuchar al público, lancé el Plan de Acción Visión Cero del Condado de Hudson en enero de este año, comprometiéndome a lograr cero muertes en carretera para 2034. No hay duda de que es ambicioso, pero ya tenemos 34 acciones propuestas para este año, y hemos implementado varias extensiones de bordillos, pavimento de alta fricción y mejoras de rayado en muchas de nuestras carreteras.

Durante el proceso del Plan de Seguridad, escuchamos a nuestros residentes alto y claro: quieren caminar más y quieren coger más el transporte público. Y en respuesta, el Plan incluye acciones para “Mejorar el tránsito y el transporte activo”.

Creo que la clave del éxito aquí para todos es que nuestros funcionarios gubernamentales dejen de tratar a nuestras agencias de tránsito como oponentes – trabajaremos juntos con ellos. Me comprometo a abogar por fuentes de financiación adicionales para todos nuestros socios de tránsito, incluyendo recursos adicionales para NJ Transit y PATH.

Y mientras trabajamos para lograr una mayor asequibilidad y seguridad, nuestros residentes tendrán la oportunidad de disfrutar de todo lo que nuestro condado puede ofrecer en patrimonio y cultura, arte y espacios abiertos.

En 2024 asignamos casi 8,5 millones de dólares de nuestro Fondo Fiduciario para Espacios Abiertos a 24 proyectos en las 12 ciudades del condado de Hudson, la mayor cantidad financiada por el programa en un solo año. Estos premios financiaron proyectos como mejoras de seguridad, mejoras de espacios verdes y mejoras de parques infantiles.

También concedimos 95.000 dólares en subvenciones de Deportes en la Educación a 10 escuelas del condado de Hudson, proporcionando oportunidades deportivas a niños que no participan en ligas organizadas;

Y, por último, concedimos 225.000 dólares en subvenciones a las Artes en la Educación, lo que permitió a organizaciones sin ánimo de lucro llevar la enseñanza artística a 37 escuelas que, de otro modo, no tendrían arte en su plan de estudios.

Me gustaría dar la bienvenida a Hannah Weeks, Directora General de Nimbus Dance. Sra. Weeks, por favor, póngase de pie. Nimbus es uno de nuestros beneficiarios de subvenciones desde hace mucho tiempo, aportando un programa de “danza para aprender” que transforma la educación en las aulas a través de la creatividad individual.

Un aplauso para la Sra. Weeks y Nimbus Dance.

En 2025 seguiremos dando prioridad a la financiación de estas subvenciones.

Y, sin embargo, aunque las necesidades cotidianas y la calidad de vida son fundamentales para el éxito de todos nosotros, el gobierno también debe garantizar que nuestros residentes tengan oportunidades de conseguir una buena educación y una buena carrera profesional.

Estoy orgulloso de las opciones educativas que tienen nuestros residentes aquí en el condado de Hudson, desde la escuela primaria hasta los títulos de posgrado.

Las escuelas de nuestro condado dan prioridad a nuestros estudiantes, y a menudo trabajan en colaboración con gremios y trabajadores para garantizar que nuestros estudiantes se gradúen con las habilidades necesarias para establecer carreras profesionales. Tanto si van a la universidad como si no, nuestros estudiantes tienen la oportunidad de elegir buenas trayectorias profesionales.

De hecho, la nueva y moderna Escuela Vocacional HCST en la Preparatoria Bayonne abrirá sus puertas a finales de este año para estudiantes de preparatoria y programas postsecundarios. Esta escuela proveerá instrucción en Carpintería, Soldadura, Plomería, Electricidad y Cosmetología, desarrollando trabajadores calificados para nuestra comunidad.

Este proyecto especial está en consonancia con mi misión de garantizar que los estudiantes del condado de Hudson no sólo estén preparados para la universidad, sino también para una carrera profesional.

Así que, por favor, permítanme reconocer tanto a los educadores presentes en la sala como a los miembros de los sindicatos que están aquí: gracias por todo lo que hacen para ofrecer oportunidades a nuestros residentes.

Para aquellos estudiantes con destino a la universidad, HCCC trabaja con el condado para garantizar que los estudiantes tengan opciones asequibles para obtener títulos avanzados.

Pero todos sabemos que encontrar una carrera no es fácil, y por eso tenemos nuestra Junta de Desarrollo de la Mano de Obra del Condado de Hudson.

La Junta de Desarrollo de la Mano de Obra reúne a líderes del sector privado, organismos públicos, educación, sindicatos y organizaciones comunitarias para garantizar que nuestros esfuerzos utilizan a los trabajadores cualificados de nuestra comunidad y se ajustan a las demandas de los empresarios.

Me complace anunciar que se ha reconstituido la Junta de Desarrollo de la Mano de Obra y que se ha contratado a una nueva Directora Ejecutiva, Sharita Brown. Sra. Brown, por favor, póngase de pie. La Sra. Brown tiene más de 24 años trabajando en el desarrollo de la fuerza de trabajo, y más de 9 años como gerente en nuestro Hudson County One Stop Career Center. Sharita, esperamos mucho – sin presión.

Un aplauso para la Sra. Brown.

Y no puedo dejar de mencionar nuestro compromiso con las pequeñas empresas del condado de Hudson.

Uno de estos negocios que me gustaría destacar es Hudson Kitchen en Kearny, propiedad de Djenaba Johnson Jones, que está hoy aquí con nosotros. Sra. Jones, por favor, póngase de pie. Un aplauso para la Sra. Jones. Hudson Kitchen fue el primer préstamo importante de la EDC a una empresa de nueva creación.

De hecho, desde 2016, la EDC ha aprobado más de 28 millones de dólares en préstamos. Las empresas utilizaron estos préstamos para crear o conservar más de 800 puestos de trabajo en todo el condado.

También hemos completado un estudio sobre disparidades y hemos formulado recomendaciones para mejorar el acceso a la contratación de empresas propiedad de minorías y mujeres, así como de veteranos y veteranos discapacitados, en nuestro condado.

Pero todo lo que acabo de decir no significa nada si no nos comunicamos con ustedes. Mi Administración se ha esforzado por escucharles y llegar hasta ustedes:

Lanzamos un sitio web rediseñado, www.hcnj.us, que pueden ver detrás de mí.

También hemos lanzado un correo electrónico mensual para poner al día a los residentes sobre nuestros servicios gubernamentales, eventos y oportunidades – que usted puede inscribirse para recibir a la derecha en nuestro sitio web recién rediseñado.
He creado dos grupos de trabajo: el ya mencionado Grupo de Trabajo sobre Vivienda Asequible y el Grupo de Trabajo Consultivo LGBTQ+, que celebró ayer su primera reunión.

Cuando algunas personas oyen el término “grupo de trabajo”, ponen los ojos en blanco porque piensan que no es más que otra forma de dar largas al asunto y evitar tratar un tema serio. Pues bien, para mí, los grupos de trabajo significan algo, como una forma de involucrar a los miembros del público directamente con los funcionarios del condado.

Estos grupos de trabajo no se limitarán a hablar. Trabajaré con ellos para ofrecer recomendaciones políticas concretas y consensuadas para nuestro condado.

Al reflexionar sobre mi primer año en el cargo, pienso en esta cita atribuida a San Francisco de Asís: “empieza por hacer lo necesario, luego haz lo posible; y de repente estarás haciendo lo imposible”.

Mi administración se centra en el servicio y la oportunidad, y ya sea trabajando para hacer que el condado de Hudson sea más asequible o ayudando a los residentes a satisfacer sus necesidades básicas, estoy trabajando para usted todos los días.

Como Ejecutiva del Condado, estoy dispuesta a afrontar cualquier reto, porque sé que podemos lograr lo imposible con trabajo duro y colaboración.

Estoy entusiasmado por lo que hemos conseguido y por todo lo que conseguiremos juntos en el futuro.